Com hem dit abans, hi ha 16 elements necessaris perquè una planta mantingui el seu creixement normal. Inclou: sis tipus d'elements abundants: carboni, hidrogen, oxigen, nitrogen, fòsfor, potassi; Tres elements moderats: calci, magnesi, sofre; 7 oligoelements: ferro, zinc, manganès, coure, bor, molibdè, clor. De la mateixa manera que ens emmalaltem per la manca de certs nutrients, la manca de certs elements durant el creixement de les plantes pot provocar símptomes de deficiència anormals.
Per exemple, la síndrome de deficiència típica: la deficiència de nitrogen inhibeix el creixement de les plàntules, les fulles velles primer grogues i les fulles noves primes; La planta deficient en fòsfor tenia menys llaços i la fulla nova era de color verd fosc i la fulla vella era porpra. Deficiència de ferro i pèrdua de verd apical primer, venes joves primer grogues i així successivament. D'aquests 16 elements, el carboni, l'hidrogen, l'oxigen i el clor són subministrats per l'aire i l'aigua, mentre que la resta són absorbits per les arrels de la rizosfera. Per tant, la solució nutritiva preparada hauria de contenir els elements nutritius restants. Els elements nutritius per ser absorbits per les plantes, necessiten preparar una solució nutritiva de fertilitzant a l'aigua té una bona solubilitat, en estat d'ions. Normalment són sals inorgàniques, però també hi ha alguns quelats orgànics. El fertilitzant orgànic que no pot ser absorbit i utilitzat directament per les plantes no s'ha d'utilitzar com a solució nutritiva.
La quantitat i proporció de cada element nutrient a la solució nutritiva ha de complir els requisits de creixement i desenvolupament de les plantes i ha d'estar equilibrada fisiològicament per garantir el ple joc de l'eficàcia de cada element nutrient i l'equilibri de l'absorció de les plantes. A l'hora de determinar la composició de la solució nutritiva, els tipus de fertilitzants han de ser el mínim possible sota la premissa d'assegurar una varietat completa d'elements nutritius essencials per a les plantes, per evitar que els compostos s'introdueixin a les plantes i provoquin excés d'ions o altres impureses nocives. .
La concentració total (concentració de sal) a la solució nutritiva ha de ser adequada per al creixement normal de les plantes. Els diferents elements nutritius de la solució nutritiva s'han de mantenir en el seu estat efectiu durant molt de temps durant el procés de cultiu. La seva eficàcia no disminueix en poc temps a causa de l'oxidació de l'aire de nutrients, l'absorció de les arrels i la interacció d'ions.